Esto significa que la America’s Cup se despide definitivamente de Valencia, algo que ya sabíamos desde hacía tiempo debido a diversas filtraciones y a los más básicos razonamientos. Fue un placer tener dos ediciones en nuestras aguas: una de ellas completa, con 3 meses de competición y que atrajo a miles de turistas; otra más inusual con solo 2 días de competición pero que trajo a Valencia la tecnología punta en materia de veleros ya que fue un auténtico placer ver surcar las aguas de Valencia tanto al Alinghi 5 como al BOR 90. Pero la America’s Cup se va y nos deja infraestructuras y una zona de ocio a explotar pero que actualmente está siendo desmantelada (tanto Alinghi como BMW Oracle abandonan definitivamente sus bases y las cierran a cal y canto).

Fue bonito mientras duró. Hasta siempre, America’s Cup.

Esta segunda regata no ha tenido más emoción que la primera salvo al principio, cuando después de otro fallo garrafal de Alinghi en la salida (2 en 2 regatas, ¡enhorabuena!) por el que resultaba penalizado, el barco suizo se mostraba más poderoso que el viernes y conseguía ponerse por delante sacando 500 metros de ventaja a su rival, aprovechando un role de viento por su lado del campo de regatas. Pero al aproximarse a la primera boya, la emoción se esfumaba ya que Oracle metía su popa por delante de la proa del Alinghi y tomaba la boya primero. A partir de ese momento, dominio claro del BMW Oracle.

Y es que, afrontésmolo: DoGZilla (apodo del BOR 90, el trimarán del Oracle) ha sido muy superior al Alinghi 5. En pocas palabras, es el barco de vela más avanzado que se ha realizado nunca para una regata. Y su vela rígida (o directamente, ‘ala’), es un portento de la tecnología que no puede caer en el olvido. Después de esta demostración de técnica y tecnología aplicadas a la vela, es imposible que las regatas vuelvan a ser las mismas.

Así pues, la 33ª America’s Cup ya es historia. Una historia que nos ha dejado juicios y más juicios, y también una semana de competición que la ciudad de Valencia agradece. Así mismo, ha dejado al Alinghi huérfano de copa. Desde aquí agradecer al Alinghi que apostara en 2003 por Valencia como sede de la 32ª America’s Cup ya que gracias a esa decisión la ciudad ha podido crecer un poco más e implantar las bases de lo que será Valencia en el futuro. Gracias, Alinghi.

Y con este post, doy por cerrado lo referente a la 33ª America’s Cup y doy paso a la 34ª (con su correspondiente tag) que ya empieza a generar noticias y a dar guerra.

¡Buen viento!

Foto | BMW Oracle Racing

Poco antes de las 14.30 se activaba el protocolo de salida que inmediatamente ha llevado a un enfrentamiento barco a barco típico de los match race que parecía que en esta ocasión no se iba a dar por la envergadura de los barcos. Y en ese cara a cara se ha dado la primera sorpresa de la regata: el Alinghi era penalizado por obstaculizar al Oracle. Según las reglas, una penalización consiste en virar sobre sí mismo con la consiguiente perdida de tiempo que ello supone y que se ve aumentada por la escasa maniobrabilidad de los multicascos. La segunda sorpresa llegaba en la salida donde el Alinghi, con su dueño Ernesto Bertarelli a la caña del barco, ha dejado clavado al Oracle segundos antes del inicio de la regata por lo que el Alinghi ha comenzado la regata con una clara ventaja fruto del buen hacer táctico del equipo.

Pero aquí se acabarían los parabienes del Alinghi. Supuestamente, el Alinghi 5 era un barco que funcionaba mucho mejor que el BOR 90 frente a vientos flojos, como era hoy el caso en el campo de regatas de Valencia. Es decir, se preveía un dominio por parte del Alinghi aunque con cierta emoción debido a la penalización que acababa de recibir. Nada más lejos de la realidad. En cuanto el Oracle ha conseguido arrancar y salir del pozo de viento en donde se había quedado clavado, se ha podido comprobar la superioridad del BOR 90. Con una navegación mucho más estable, rápida y efectiva que la del Alinghi 5 ha ido ganándole terreno poco a poco hasta que lo ha superado, momento en el cual ha arriado su génova y ha hecho el restante tramo de ceñida únicamente con su vela rígida, la verdadera responsable del poderío demostrado por el equipo americano. La regata ha tenido poca historia después: al tomar la boya de barlovento el Oracle le sacaba 3 minutos 21 segundos y 1500 metros al Alinghi. Y en el tramo de empopada la diferencia no ha hecho más que aumentar llegando a unos impresionantes 3500 metros al finalizar la regata, con 15 minutos y 28 segundos de diferencia respecto al Alinghi.

Es evidente que el barco del Oracle es, contra todo pronóstico, muy superior en condiciones de viento flojo al del Alinghi y me atrevería a decir que con cualquier régimen de viento ya que el dominio y poderío que ha demostrado el BMW Oracle ha dejado claro que su máquina está compuesta por tecnología punta y que está a años luz de la embarcación suiza.

Aun así, todavía se tendrán que confirmar estas impresiones en una segunda regata que en principio tendrá lugar el próximo 14 de febrero y que consistirá en un triángulo equilatero de 13 millas de lado. Si el Oracle gana esa regata, habrá ganado la 33ª America’s Cup. Si lo hace el Alinghi, tendremos que esperar a una tercera regata de infarto en la que cualquier cosa puede pasar. Yo por mi parte, intentaré seguir con la improvisada retransmisión en directo que he hecho a través de Twitter, y que parece que ha tenido bastante éxito.

¡Buen viento!

Fotos | BMW Oracle Racing

Pero para aclararnos, aquí van los datos básicos de esta 33ª America’s Cup.

• ¿Qué? La 33ª America’s Cup, la competición deportiva más antigua del mundo, se disputará al mejor de 3 regatas entre el Alinghi (Defender, actual ganador de la anterior America’s Cup) y el BMW Oracle (Challenger of Record, el equipo que desafía al defensor) después de 2 años y unos meses de litigios.
• ¿Cuándo? 1ª regata, el 12 de febrero. 2ª regata, el 14 de febrero. 3ª regata, si es necesaria, el 16 de febrero. El primer aviso de todas ellas será dado a las 10 AM, pero pueden ser retrasadas por condiciones meteorológicas a lo largo del día, o incluso a otro día.
• ¿Dónde? En aguas de Valencia. En el Port America’s Cup tienen sus bases los dos equipos (pese a que el barco del BMW Oracle permanece atracado en el puerto comercial de Valencia). El área de regatas se extiende desde Burriana hasta Gandía, y 40 millas en mar abierto. El campo de regatas podrá ser situado en cualquier lugar de esa área.
• ¿Cómo? La primera regata será un recorrido barlovento-sotavento de 20 millas de longitud, la segunda regata será el recorrido de un triángulo equilátero de 13 millas, mientras que la tercera regata, si es necesaria, tendrá un formato igual a la primera.
• ¿Con qué? Los barcos participantes serán multicascos por decisión del Alinghi. Por ello, el Alinghi competirá con un catamarán llamado Alinghi 5; mientras que el BMW Oracle lo hará con el trimarán BOR 90 (o DoGZilla)

Así pues, que gane el mejor.

Actualización 10/02/10: Regata del 10 de febrero cancelada. Se pospone al día 12 de febrero.

Así pues, ayer publicó Las Provincias que el Alinghi y la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá habían llegado a un acuerdo para que el Consorcio Valencia 2007 (la entidad que agrupo a Ayuntamiento, Generalitat y Gobierno central para la 32ª America’s Cup) se haga cargo de la organización de la 33ª edición. Esto incluye la producción televisiva, gestión de acreditaciones para medios de comunicación, gestión del media center, la seguridad del evento, los actos paralelos que transcurran en el Port America’s Cup, los elementos deportivos que necesite la competición y la publicidad. A mi modo de ver, los elementos principales de esta ensalada de competencias son la producción televisiva y la publicidad.

Sin una buena señal de televisión y sin una buena distribución de esa señal por los distintos países interesados en comprar los derechos de la competición, nos podemos olvidar de cualquier repercusión mediática internacional. Así pues, es necesario que la diligencia del consorcio en este aspecto sea máxima para garantizar una buena cobertura del evento que permita a los aficionados a la vela de todo el mundo enterarse de que la Formula 1 del mar (y en esta edición, nunca mejor dicho) se vuelve a celebrar en Valencia.

Con la publicidad podemos obtener grandes beneficios, ya que el montante total irá casi íntegro (Alinghi se lleva un porcentaje) a las arcas del Consorcio Valencia 2007. Es decir, hay que esmerarse en conseguir buenos patrocinadores que estén dispuestos a implicar su marca en este evento, lo cual puede ser complicado ya que únicamente va a durar una semana y además, estamos a un mes vista de que se produzca el duelo. Pero hay que intentar atraer a grandes marcas que reporten beneficios y que, una vez más, den a conocer a Valencia al mundo. No será fácil, pero por eso las tres administraciones deben de trabajar más unidas que nunca.

La 33ª America’s Cup ya está en marcha y poco a poco iremos conociendo más detalles sobre ella. Y aquí seguiremos para informar de ellos.

Haciendo un resumen muy rápido, se ha llegado a esta situación debido a que los jueces tiraron para atrás la elección de Ras al Jaima como sede de la America’s Cup debido a que no se encuentra en el hemisferio sur que es donde se deben de celebrar las regatas en invierno según el Deed of Gift. Si bien Valencia tampoco cumple esta condición, el juez Cahn autorizó a que se realizara aquí debido a las infraestructuras de la anterior edición.

Las fechas y el número de regatas todavía no se conocen a ciencia cierta. En un principio estaba previsto que fuera al mejor de 3 regatas en los días 8, 10 y 12 de febrero, pero parece que tanto el Alinghi como el Oracle están dispuestos a negociar una ampliación al mejor de 7 regatas (de este modo se cubren las espaldas ante un día malo en el mar) y con un comienzo el 12 de febrero, ya que contra más se retrase el inicio de la competición más gente acudirá a verla. En cuánto a los barcos, el Alinghi utilizará un catamarán mientras que el Oracle competirá con un inmenso trimarán que a punto ha estado de no caber en la dársena del Port America’s Cup. Estos barcos pueden alcanzar el triple de la velocidad del viento, por lo que podrían llegar hasta los 60 km/h según las rachas del viento.

En definitiva, la America’s Cup vuelve a Valencia para disfrute de sus habitantes, de los regatistas y de los aficionados a la vela en general, ya que no podemos olvidar que la 32ª edición de la America’s Cup se considera como la mejor de la historia de dicha competición, tanto a nivel deportivo como de instalaciones y organizativo. Bienvenida a casa, Copa del América.

Más info | Cronología de la 33ª America’s Cup

• El Alinghi y el Oracle llegan a un acuerdo sobre las reglas de la 33 AC, con lo que el resto de equipos pueden competir siendo una edición completamente normal e identica a la celebrada en 2007.
• El Alinghi y el Oracle no llegan a ningún acuerdo. En este caso, el Deed of Gift prevé un enfrentamiento al mejor de 3 regatas entre el defensor (Alinghi) y el Challenger od Record (Oracle). El lugar donde se podruciría esta versión reducida de la America’s Cup lo elige el Alinghi, mientras que las fechas y el tipo de barco lo elige el Oracle. Así pues, las regatas serían con catamaranes y el lugar no estaría definido, pues si la AC se realiza entre los meses de septiembre y marzo, el Deed of Gift marca que se debe realizar en el hemisferio sur.
• Que Alinghi y Oracle vuelvan a los juzgados a decidir fecha y lugar, o incluso que se saquen de la manga más denuncias que alarguen todavía más la competición.

En cualquier caso, queda claro que se ha formado un caos que en nada beneficia a Valencia. Puede que finalmente se acabe disputando la 33 AC aquí, pero debemos ser conscientes que también puede que no. Y eso será culpa de determinadas personas que metieron la pata hasta el fondo al crear el CNEV.

Y el juez ha dado la razón al Oracle: considera inválido la condición de Challenger of Record del Desafío Español, ya que dice que el CNEV no había realizado ninguna actividad como club náutico (como así exige el Deed of Gift) antes de la presentación del Challenger of Record.

¿Y ahora que va a pasar? Pues eso es lo que todos queremos saber. De momento, el BMW Oracle se convierte en Challenger of Record, y el Alinghi tendrá que pactar con ellos un nuevo protocolo para la 33rd America’s Cup. Si no se llega a un acuerdo (y según he entendido después de múltiples contradicciones en los medios de comunicación), se procederá a la disputa de la 33rd America’s Cup contando con el Oracle como único desafío y eligiendo el tipo de barcos (se dice que catamaranes) y las fechas, mientras el Alinghi elegiría la sede, tal y como estipula el Deed of Gift.

De momento lo único claro es que no hay nada claro. Todos los desafíos presentados anteriormente (incluido el 2º desafío español, ‘Ayre’, y el Mascalzone Latino) quedan en suspenso.

En Valencia Sailing ya nos dejan una posible foto sobre cómo podría ser la 33rd America’s Cup…

Más información | America’s Cup, Las provincias

Desde el pasado 15 de septiembre, el Alinghi ha ido manteniendo reuniones con los equipos inscritos para la 33rd America’s Cup y finalmente, dieron a luz ésta nueva clase que no cuenta con el apoyo del BMW Oracle (uno de los motivos del juicio, del que próximamente hablaré).

Como se puede apreciar en la imagen (a la izquierda, clase antigua; a la derecha, clase nueva), los nuevos barcos son ‘más grandes’. Debido a esto, el número de tripulantes subirá en 1: de 17 a 18 (más el antiguamente llamado ‘tripulante 18′, que viene a ser un invitado… o un lastre, que es lo que usa el Alinghi). Tendrán 90 pies de eslora máxima y 23 toneladas de desplazamiento. Se observa también una mayor superficie vélica, mayor superficie en cubierta y un diseño diferente de la quilla y el bulbo.

La regla completa se encuentra disponible aquí [PDF, 1.06 MB].

Más info | 33rd America’s Cup

Por otra parte, ayer, en la página oficial de la AC, Alinghi y ACM publicaron una especie de FAQ sobre el proceso judicial que les enfrenta al Oracle. Para los que todavía no hayan entendido todo este lío, esas preguntas les aclararan bastante. El Alinghi ya ha presentado toda la documentación ante la Corte Suprema de Nueva York, así que todo el proceso sigue según lo previsto.

Bueno, ya va siendo hora de explicar el proceso judicial iniciado por el Golden Gate Yacht Club contra la Société Nautique de Genève. Vamos, BMW Oracle vs. Alinghi.

Esta historia comienza el 3 de julio de 2007, cuando minutos después de ganar la 7ª y definitiva regata del America’s Cup Match, consiguiendo levantar otra vez la Jarra de las 100 Guineas como vencedor de la 32nd America’s Cup; minutos después, decía, representantes del Club Náutico Español de Vela ‘retan’ al Alinghi para una nueva edición de la America’s Cup, conviertiéndose el Desafío Español en Challenger of Record. El Challenger of Record es el primer sindicato que desafía al Defender y tiene derecho a consensuar entre ambos equipos las reglas de la nueva edición de la America’s Cup (es decir, crear un protocolo para la próxima America’s Cup, pero siempre en base al Deed of Gift, que luego explicaré que es).

Y aquí viene la primera queja del BMW Oracle. El Club Náutico Español de Vela (CNEV) ha sido creado ex profeso para convertirse en Challenger of Record. El BMW Oracle considera al CNEV un club fantasma, sin amarres y de dudosa legalidad. Pero su principal queja es que contravendría el Deed of Gift.

El Deed of Gift es un documento por el que el 1er ganador de la competición (la goleta America) cedió el trofeo al New York Yacht Club con una serie de condiciones, siendo la más famosa de ellas que se conviertiera en una competición amistosa entre naciones. Desde aquí te puedes bajar el Deed of Gift en pdf.

¿Y porque contravendría el Deed of Gift? Este documento dice que para que un club náutico pueda ser Challenger of Record, tiene que organizar, al menos una regata anual. Se supone que el CNEV organizó en Santader una regata infantil poco después del 3 de julio, pero hay serias dudas de que fuera convocada de forma oficiosa.

Por otra parte, el Protocolo que gobierna la 33rd America’s Cup es, para el BMW Oracle, claramente favorecedor al Alinghi ya que, por ejemplo, establece una nueva clase de barcos que, por la proximidad de la nueva edición (2009) se tendrán que diseñar, crear y probar en muy poco tiempo, más aún cuando el resto de desafiantes no conocen todavía las normas de la nueva clase (y el Alinghi, evidentemente, si).

Conclusión, el BMW Oracle presentó un recurso contra el Alinghi en los juzgados de Nueva York. El proceso se puede seguir a través de la página web de la Corte Suprema de Nueva York. Primero, entras en la web, introduces el captcha, le das a ‘Submit’, pinchas en ‘Index search’, introduces el código del proceso (602446/2007), le das a ‘Search, pinchas en el número de expediente… y aparecerá una ventana pop-up donde podrás consultar el estado del juicio. Si quieres, clicando en ‘eTrack’ puedes recibir actualizaciones del juicio en tu e-mail (previo registro gratuito). Eso si, el sistema no da copias de las denuncias, fallos, decisiones, comunicaciones… es simplemente para ir siguiendo todos los pasos del juicio.

Como se puede observar, el último paso se dio el 22 de agosto, y el siguiente será el 10 de septiembre, cuando está fechada la nueva vista, a instancias del BMW Oracle que ha pedido a la Corte Suprema de Nueva York una mayor agilidad en el proceso.

De momento, estos son los hechos. Tengo mi opinión, y la daré en su momento. Espero haber explicado claramente la situación, aunque todavía se puede ahondar mucho más. Pero eso ya en otro post.

Vía | Valencia Sailing

Más información | Las Provincias (1, 2 y 3), Valencia Sailing, El blog de Jaume Soler