Mañana es el día, por fin. Si las condiciones meteorológicas lo permiten, que todo parece indicar que sí, el a partir del lunes 8 de febrero dará comienzo la 33ª America’s Cup después de dos años de paseos por los estrados y de incertidumbres hasta última hora.

Pero para aclararnos, aquí van los datos básicos de esta 33ª America’s Cup.

• ¿Qué? La 33ª America’s Cup, la competición deportiva más antigua del mundo, se disputará al mejor de 3 regatas entre el Alinghi (Defender, actual ganador de la anterior America’s Cup) y el BMW Oracle (Challenger of Record, el equipo que desafía al defensor) después de 2 años y unos meses de litigios.
• ¿Cuándo? 1ª regata, el 10 de febrero. 2ª regata, el 12 de febrero. 3ª regata, si es necesaria, el 15 de febrero. El primer aviso de todas ellas será dado a las 10 AM, pero pueden ser retrasadas por condiciones meteorológicas a lo largo del día, o incluso a otro día.
• ¿Dónde? En aguas de Valencia. En el Port America’s Cup tienen sus bases los dos equipos (pese a que el barco del BMW Oracle permanece atracado en el puerto comercial de Valencia). El área de regatas se extiende desde Burriana hasta Gandía, y 40 millas en mar abierto. El campo de regatas podrá ser situado en cualquier lugar de esa área.
• ¿Cómo? La primera regata será un recorrido barlovento-sotavento de 20 millas de longitud, la segunda regata será el recorrido de un triángulo equilátero de 13 millas, mientras que la tercera regata, si es necesaria, tendrá un formato igual a la primera.
• ¿Con qué? Los barcos participantes serán multicascos por decisión del Alinghi. Por ello, el Alinghi competirá con un catamarán llamado Alinghi 5; mientras que el BMW Oracle lo hará con el trimarán BOR 90 (o DoGZilla)

Así pues, que gane el mejor.

Actualización 08/02/10: Regata del 8 de febrero cancelada. Se pospone al día 10 de febrero.

Como toda serie que se precie, y más con 20 años a sus espaldas, Los Simpson es un criadero de curiosidades. Algunas más conocidas, pero otras menos, está claro que para conocer a fondo un serie es necesario conocer su anecdotario. ¿Te animas a repasarlo conmigo brevemente?

Guionistas famosos e ilustrados

Para que Los Simpson sea la serie más longeva de la televisión americana ha tenido que enganchar por el camino a millones y millones de personas a lo largo y ancho del mundo. Y para ello, la principal baza con la que cuenta una serie son sus guiones, y por lo tanto, sus guionistas. Y Los Simpson ha contado a lo largo de sus historia con un buen puñado de ellos. Quizá el más conocido sea Conan O’Brien, el famoso humorista norteamericano presentador de los late nights de la NBC hasta hace bien poco. Él es el escritor de uno de los mejores capítulos de la serie, ‘Marge contra el Monorraíl‘. Además, una buena parte de los guionistas habituales de Los Simpson tienen licenciaturas de ciencias obtenidos en las más importantes universidades norteamericanas, como por ejemplo J. Stewart Burns (licenciado en Matemáticas por Harvard y máster en Matemáticas en Berkeley), David X. Cohen (licenciado en Física por Harvard y máster en Ciencias Computacionales por Berkeley), Al Jean (licenciado en Matemáticas por Harvard)… Sabiendo esto queda claro el por qué una de las creaciones posteriores de Matt Groening, Futurama, está plagada de referencias matemáticas y físicas… los guionistas son los mismos para ambas series.

¿Los Simpson en La 2?

Ya lo adelanté en el post anterior, pero sí: Los Simpson empezaron a emitirse en España por La 2. Aunque hoy día nos parezca increible, las primeras emisiones de Los Simpson se realizaron por este canal (hoy reducto de documentales y programas culturetas) en un horario vespertino tardío, quizá intentando que la serie no fuera vista por los niños… aunque, evidentemente, en mi caso no funcionó en absoluto.

Personajes desaparecidos

Aquellos que sigan las últimas temporadas de la serie así como la película, quizá se hayan dado cuenta de que hay dos personajes secundarios que ya no aparecen: Lionel Hutz y Troy McClure. ¿El motivo? No muy agradable: al doblador original americano lo mató su esposa, por lo que los productores decidieron no sustituirlo y concluir ahí sus personajes. Su último episodio (y por tanto, el último episodio de sus personajes) fue ‘Bart la madre‘, emitido por primera vez en 1998 (con esto nos damos cuenta del descontrol en cuanto a episodios llevamos en España). Conviene aclarar que los personajes sí que siguen apareciendo una vez pasado este capítulo, pero solo testimonialmente, sin pronunciar palabra.

¿Dónde viven los Simpson?

En Springfield, claro. Pero, ¿en qué Estado se encuentra Springfield? Esa es la pregunta del millón. Pero en la serie jamás se ha dado ninguna ubicación exacta acerca del Estado, tan solo pistas. Incluso los personajes asumen este desconocimiento del lugar y juegan con el espectador haciendo las mismas preguntas que ellos, o incluso incitando a juntar todos los datos para averiguarlo (“Si juntas las pistas darás con el lugar” le decía Lisa a Ronaldo, el niño que apadrina en Brasil). Una pista clara es cuando, en la película, Flanders lleva a Bart a un lugar del Estado desde el que se divisan 4 Estados más: Ohio, Nevada, Maine y Kentucky… pero si miramos un mapa, nos damos cuenta de que eso es imposible geográficamente. ¿Qué está pasando aquí? Pues que la familia Simpson vive en North Takoma, un Estado ficticio que abarcaría gran parte de los EEUU y cuya capital sería Ciudad Capital, según declaró David Silverman (productor de la serie). Esto se confirma por las abreviaturas NT y TA usadas en algunos capítulos de la serie. Pero en cualquier caso, el nombre de North Takoma no forma parte de la información aportada por la serie, por lo que nos seguimos preguntado… ¿dónde viven los Simpson?

“D’oh!”

Como ya comentaba en el primer post, la influencia de Los Simpson sobre la cultura de finales del siglo XX es incontestable. Tanto es así que la típica expresión de frustración de Homer, “D’oh!” fue añadida en 2001 al Oxford English Dictionary, siendo su definición: “Expresar frustación al darse cuenta que las cosas han salido mal o de forma diferente respecto a lo planeado; o que algo o alguien ha dicho o hecho alguna tontería”. Quién nos iba a decir que Homer acabaría formando parte del diccionario…

Y así podríamos seguir artículos y artículos… En cualquier caso, con este breve resumen de algunas de las anécdotas de la serie queda claro que Los Simpson están llenos de curiosidades que cualquier fan de la serie debería de conocer. Y para ello, qué mejor que algunas de las mejores páginas webs sobre Los Simpson que recopilaré la semana que viene en un nuevo post sobre la serie.

Ayer cerró en Valencia la exposición ‘Visión de España. Sorolla en las colecciones de la Hispanic Society of America y Bancaja’  que se ha convertido en la exposición más visitada en la historia de la Comunidad Valenciana y una de las más visitadas en toda España. Su vuelta triunfal por España ha durado dos años y unos pocos meses: del 7 de noviembre de 2007 al 28 de enero de 2009.

Trás cuatro meses de nuevo en Valencia y si sumamos las visitas de su anterior etapa en la ciudad del Turia, descubrimos que únicamente en Valencia han visitado la exposición 875.000 personas, lo que equivale a la población censada en Valencia capital. En el conjunto de España, la exposición ha sido visitada por la friolera de 2.034.780 personas trás su paso por las principales ciudad del país. Los cuadros saldrán desde Valencia en un vuelo charter hasta Nueva York el próximo 20 de febrero.

Así pues, si queremos volver a visitar los cuadros pertenecientes a la particular visión de España de Sorolla, no tendremos más remedio que acercarnos a la Hispanic Society of America a partir del 7 de mayo de 2010, que es cuandro volverán a estar expuestos en la sala dedicada a Sorolla y cuya entrada es gratuita.

A mi solamente me queda dar las gracias a todos los visitantes que he tenido en el blog gracias a la exposición y que me ha aupado a las primeras posiciones de Google al buscar los términos relacionados con la exposición, en ocasiones en primer puesto por delante de la web oficial de Bancaja.

¡Gracias Sorolla! ¡Hasta pronto!

Tal y como prometía ayer, aquí tenemos otra canción indie dedicada a Valencia. Pero este caso es un poco distinto al resto: la canción está cantada en español, y no es que sea precisamente lo que denominamos como estilo indie (aunque habría mucho que discutir sobre qué es eso del indie), es una especie de samba caribeña llena de tópicos españoles. La historia de su autor, Josh Rouse, es bastante curiosa.

Josh Rouse es un cantante indie alabado por la crítica desde 2003, cuando publicó su disco ‘1972‘. Es originario de Nebraska, pero se asentó en Tennessee desde donde compuso su otro disco alabado por la crítica, ‘Nashville‘. En una de sus múltiples giras por todo el mundo, recaló en España, y le gustó nuestro estilo de vida tanto que declaraba que igual algún día vendría a vivir a España. Es más, le gustó particularmente Valencia por sus playas y su buen ambiente. En una de sus giras conoció a Paz Suay, una chica valenciana de la que se enamoró perdidamente y con la que se casó. Y decidió mudarse a España recordando las buenas sensaciones que tuvo cuando la visitó.

La pareja vivió durante un tiempo en Altea, desde donde compuso su disco ‘Subtítulo‘ con una canción dedicada a ese pueblo (‘Quiet Town’). Sin embargo, ante la decisión de tener hijos se mudaron a Valencia para tener a los abuelos cerca puesto que viven aquí. Y desde entonces viven tranquilamente en una calle (que aparece en la canción de ‘Valencia’)  muy cerca de donde escribo con su familia. Pero su actividad musical no ha parado. Ha publicado unos cuántos discos más, entre ellos ‘She’s spanish, I’m american‘ que canta junto a su mujer (pese a que no es cantante), el LP ‘Valencia’ donde se ha editado el propio tema, y el 1 de febrero sacará su nuevo disco ‘El Turista’.

Y se ha convertido en profeta en Valencia, ya que son habituales sus conciertos en las salas valencianas (el último el 23 de diciembre en un concierto navideño rodeado de sus amigos del barrio de Patraix) en los que se cuelga el cartel de ‘no hay entradas‘. Espero que siga siendo vecino mio por mucho tiempo y que sus éxitos en su carrera musical sigan en aumento.

Después de ‘O Valencia!‘ llega una nueva canción indie que rinde homenaje a Valencia. En este caso, a través de la bebida más conocida de estas tierras: la horchata. Vampire Weekend es una banda neoyorquina (en concreto, de Brooklyn) indie de moda en prácticamente todo el mundo. El 11 de enero sacaron su segundo disco, ‘Contra‘, del cual ‘Horchata’ es algo así como el primer single (la canción fue lanzada en octubre de 2009).

En este caso, no hay ninguna duda de que se refiere a la horchata como bebida, aunque la letra de la canción sea bastante extraña: “In december drinking horchata / I’d look psychotic in a balaclava” (En diciembre bebiendo horchata / parecería psicótico con un pasamontañas). La anécdota curiosa gracias a la cual descubrí la canción es que según publicó Las Provincias, el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Chufa de Valencia, al enterarse de la existencia de la canción hizo llegar a los componentes del grupo unos cuántos litros de horchata para que degustaran la auténtica bebida sobre la que habían escrito la canción (porque, creedme, la horchata que se puede probar en los Estados Unidos es como agua). Y según parece, el grupo aceptó encantado el obsequio. No sabemos si les gustó tanto como al Papa Benedicto XVI, pero el Consejo Regulador les volverá a proveer de oro blanco cuando venga a España a finales de febrero para los conciertos que tienen previstos.

Desde su web se puede descargar gratuitamente la canción, en cuya portada del single aparece una playa que solo ellos saben si se trata de alguna de las de Valencia o no. No sé porque Valencia atrae últimamente a tanto grupo indie, porque Vampire Weekend no han sido los únicos de los que he tenido noticia últimamente. Mañana, una nueva entrega de “canciones indie con referencias a Valencia”. Permanezcan atentos a sus feeds RSS.

Una serie que alcanza su temporada 21ª y que se ha convertido en la serie mas duradera de la historia de la televisión estadounidense, es sin duda una serie bien planteada desde sus comienzos, allá por el año 1989 o incluso 1987, con aquellos cortos tan arcáicos que fueron el germen de lo que son hoy las aventuras de Homer, Marge y demás miembros de la familia Simpson.

Desde un primer momento, el éxito de Los Simpson recae en su planteamiento inicial: aventuras y desventuras de una familia de clase media estadounidense. Matt Groening, su creador, ideó tal peculiar familia para que fueran el núcleo de una serie de sketches animados que se emitirían en The Tracey Ullman Show, un programa entre cómico y musical emitido por la FOX americana. James L. Brooks fue el impulsor del nacimiento de la familia amarilla, además de su mentor en el crecimiento de la serie ya que ha permancido como productor ejecutivo de la serie desde entonces, e incluso como guionista de la película de Los Simpson. En principio, Groening pensó en hacer esa sección con los personajes de su tira cómica Life in Hell, pero para ello tenía que renunciar a los derechos de publicación de la tira, por lo que desechó esa opción y creó a la familia Simpson a partir de los nombres de su propia familia.  Los pequeños episodios de la familia, que fueron estrenados el 19 de abril de 1987, tuvieron una buena aceptación por lo que la FOX se decidió en 1989 a darles un espacio en el primetime dominical. En la negociación del contrato, Matt Groening exigió a la FOX total libertad e independencia de la cadena en el desarrollo de la serie para garantizar que se plasmara en los episodios la historia que él tenía en su cabeza.

La serie contó en sus inicios con un gran equipo de personas encargadas de la dirección y guionización de los episodios, así como de su animación que en su origen se realizaba en EEUU y no en Corea (como nos recuerdan en algunos momentos de los capítulos más recientes). Entre los directores encontramos a Sam Simon, que también puede ser considerado como uno de los creadores de la serie; David Silverman, posterior co-director de la película de Pixar Monstruos S.A.; y Brad Bird, actual hombre de Pixar y director de la obra maestra Ratatouille y de la no menos buena Los Increíbles, y que cuenta en su haber con dos Oscar a la Mejor Película de Animación por estas dos fantásticas películas. En el apartador de animación cabe destacar a Georgie Peluse, la colorista a la cual debemos que la familia Simpson tenga ese color de piel tan característico: el amarillo. Según David Silverman cuenta en esta entrevista, al tratar de darles color a Bart, Lisa y Maggie, Peluse se dio cuenta de que un tono de piel claro quedaba muy extraño con el pelo sin línea de nacimiento de esos personajes por lo que, siguiendo su instinto, decidió darles un tono amarillo. Cuando Matt Groening lo vio le divirtió mucho el contraste que causaba la piel amarilla de Marge con su gran mata de pelo azul, por lo que dio el visto bueno a la idea.

Desde sus incios, tanto Groening como Brooks han permanecido siendo productores ejecutivos y consultores de la serie, mientras que Simon se desvinculó completamente en 1993 de la serie por desavenencias con sus dos compañeros y la productora. Sin embargo, tuvo la suficiente intuición como para ver el gran éxito que continuaría teniendo la serie en el futuro y en las negociaciones de su salida del equipo creativo negoció un porcentaje fijo de los ingresos anuales y que su nombra siguiera apareciendo como productor ejecutivo hasta el fin de la serie… y así sigue siendo. Así que, pese a que no trabaja en la serie desde 1993, sigue recibiendo por ella la friolera de 10 millones de dólares al año. Bendito acuerdo, ¿no?.

Unos inicios que nos han traído lo que la serie es hoy en día, y con los que nos ponemos nostálgicos recordando cuando veíamos esos primeros capítulos a principios de los 90, en una televisión sin mando a distancia y emitidos por La 2. Siempre cuesta sacar un proyecto adelante y una serie en primetime no debe de ser menos, así que los hombres y mujeres que consiguieron llevar a las pantallas americanas Los Simpson merecen entrar con letras de oro en los libros de Historia de la Televisión. Gracias a todos ellos.

Puerta en el Patio de los Arrayanes en La Alhambra, Granada

• Cámara: Nikon D40
• Objetivo: Nikkor 18-55 mm f/3.5-5.6
• Distancia focal: 31 mm
• Exposición: 0.01 seg.
• Apertura: f/5.0
• ISO: 200

La noticia tecnológica más importante del año (hasta que se sepa si Google va a instalar un centro aquí o no) en nuestra querida ciudad es la más que probable apertura de una Apple Store en pleno centro de Valencia, que se convertiría en la primera que la marca de la manzana abre en España. Lo adelantaba ABC el pasado 20 de enero, y posteriormente la alcaldesa de Valencia confirmaba las conversaciones con Apple pero no aclaraba mucho más.

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La tienda se situaría en un edificio protegido en la esquina de la calle Colón con la calle Roger de Lauria. Para los que no conozcan Valencia, esto es la zona más comercial de Valencia con El Corte Inglés justo enfrente y todas las tiendas de moda a escasos metros, además de una de las dos tiendas Nespresso con las que cuenta Valencia (sí, esa tienda donde siempre hay cola). Según este detalladísimo post de Applesfera, el local ya se encuentra comprado/alquilado por parte de Apple.

¿Y por qué en Valencia? En mi opinión, es porque ha sucedido así. Supongo que habrán mantenido conversaciones para instalar otras tiendas en Madrid y Barcelona pero por razones empresariales la opción de Valencia se ha adelantado al resto y por ellos la capital del Turia va a ser la primera (o eso espero) en tener una Apple Store en España. Mientras se confirma o no la noticia, debemos de esperar con tranquilidad sin lanzar las campanas al vuelo porque en estas cosas de negocios y nuevas implantaciones nada es seguro hasta el último momento.

“La diferencia que hay entre una democracia y una democracia popular es la misma que existe entre una camisa y una camisa de fuerza.”

Ronald Reagan

Desde el pasado 16 de enero, Estambul es oficialmente Capital Europea de la Cultura para el año 2010, junto a Essen (Alemania) y Pécs (Hungría). La elección de las ciudades que pasan a ser Capital Europea de la Cultura en un año determinado son elegidas por el Parlamento Europeo, mientras que la gestión del programa la realiza la sección de cultura de la Comisión Europea. Es decir, es un programa cultural auspiciado en el seno de la Unión Europea y pagado con fondos públicos de los presupuestos de la Unión Europea. Como cabría suponer, una ciudad solo puede ser Capital Europea de la Cultura si su país pertenece a la Unión Europea, ¿no?

Pues no. Estambul es Capital Europea de la Cultura durante este 2010. ¿Alguien me puede decir alguna razón? ¿Algunos de los hombres aferrados a la moqueta que pululan por Bruselas me puede dar una sola razón por la cual una ciudad que no forma parte de la Unión Europea es elegida como representante de la Unión Europea? No es de recibo que el dinero de un programa destinado a eventos culturales en ciertas ciudades seleccionadas (en base a criterios presuponemos que justos) de la Unión Europea se destine a una ciudad de fuera.

Ya está bien que los burócratas de Bruselas y Estrasburgo dediquen nuestro dinero a lo que les venga en gana. Con esta forma de actuar, la Unión Europea solo tiene un destino: el fracaso. O refundamos lo que significa pertenecer a la Unión Europea o no va a ser más que un muerto viviente con mucho dinero gastado en él. Porque con este panorama, ¿todavía se extraña alguien de que crezca el número de euroescépticos?

Foto | maistora